刘文西，1933年生于浙江省嵊州市长乐镇水竹村，1950年在上海进入陶行知先生创办的“育才学校”学习美术，1953年入浙江美术学院，受潘天寿等先生教导    【刘文西】
，1958年毕业后到西安美院工作至今。第七届、第八届全国人大代表，全国有突出贡献专家。
第六届全国文联委员，全国第四、第五、第六、第七次文代会代表，全国美协第一届中国画艺委会委员、历届全国美展评委会委员。中国美协副主席、原西安美院院长。现任西安美术学院名誉院长、西安美院研究院院长，黄土画派艺术院院长，省文联副主席省美协副主席，陕西国画院名誉院长，延安市副市长，北京唐风美术馆高级艺术顾问等职。享受政府特殊津贴。
数十年来发表作品千余幅，出版个人作品集十余本，获国家级奖七次。中国美术馆收藏有《祖孙四代》、《知心话》、《毛主席身边啦家常》等二十五件作品。不断的艰辛创作，李瑞环同志鼓励他说：“你在三十余年美术生涯中，希望继续朝着自己选择的艺术道路走下去，为人民创造出更多的好作品。”他以大量动人的作品、独创的面貌和风采以西安美院为主体的有实力的画家，在中国画坛上创立了“黄土画派”。数年来，他在国内外发表作品数千幅，出版画册十余件，中国美术馆收藏作品25件，获国家级奖9件。教学工作、社会活动、深入生活、创作实践，构成了刘文西全部生活的紧张节奏。